2023年 スポーツ選手の好感度ランキング

2023年9月に実施された調査では、米・メジャーリーグ（MBL）で活躍する大谷翔平投手が、3年連続で日本人が好きなスポーツ選手の第1位に輝きました。大谷選手が好きと答えた人の割合は、30.7パーセントでした。 

野球人気が高い日本 

20世紀初頭、野球は日本で最も人気のあるスポーツのひとつになりました。1949年に日本のプロ野球リーグを統括する日本野球機構（NPB）が設立された後、1950年代にはセ・リーグとパ・リーグの2リーグ制が導入され、今日に続いています。日本のプロ野球チームは、国際野球試合にも頻繁に参加しています。 

メジャーリーグで活躍する日本人選手 

野球日本代表（侍ジャパン）は、国際的なプロ野球チャンピオンシップでしばしば上位入賞を果たしており、世界野球ソフトボール連盟（WBSC）の世界ランキングでは、侍ジャパンがメキシコおよび米国代表を抜いて世界1位となっています。とはいえ、メジャーリーグ（MLB）への挑戦は、日本人プロ野球選手のキャリアにおける輝かしい一歩として捉えられています。2001年にシアトル・マリナーズでメジャーデビューを果たした鈴木一朗（イチロー）投手は、その後20年近くにわたり国民的大スターとなりましたが、2019年に引退を表明しました。大谷翔平投手も、同様の現象といえるでしょう。2017年にロサンゼルス・エンゼルス（Los Angeles Angels）と契約を結んだ大谷選手は、国内では史上最高の野球選手として高く評価されています。